Ideas para reducir nuestra huella de carbono digital en casa y en el trabajo

Revisar el correo electrónico, escuchar música o enviar una foto por WhatsApp son acciones que gran parte de la población hace a diario. Todas ellas implican dispositivos con los que creamos y consumimos datos, redes que transportan esta información y centros de datos que los almacenan. Y todo esto conlleva una huella de carbono digital. Como explica Juan F. Samaniego en un reportaje reciente, la nube no es etérea. Consume energía que, la mayor parte de las veces, proviene de combustibles fósiles.

Las empresas tecnológicas deben adoptar medidas para reducir su consumo de energía, que esta deje de provenir de combustibles fósiles, y que el impacto de estas empresas sea menor. No obstante, si eres de los que siente ecoansiedad por esta problemática y –mientras llega ese gran cambio que se necesita– quieres hacer algo al respecto, aquí van algunos consejos para consumir menos energía y reducir reducir así tu impacto sobre el clima:

• No escuches música en Youtube si no te interesa ver el vídeo. Es preferible utilizar aplicaciones como Spotify.

• Googlea menos. Guarda en los marcadores de tu navegador aquellas páginas que más visitas en lugar de buscarlas cada vez. Al hacerlo se cargan miles de resultados.

• Conéctate a Internet por cable cuando estés en casa o la oficina. Consume menos energía que si utilizas la conexión wifi.

• Si estás fuera de casa, consumirás hasta 15 veces menos energía si pides acceso a la red wifi que si utilizas el 3G o 4G. El 5G consume aún más energía.

• Descarga contenidos en lugar de verlos por streaming.

• Evita las videollamadas. Quizás puedas evitar activar la cámara y dejar solo el audio activado en las reuniones virtuales.

• Limpia la bandeja de entrada de tu correo electrónico. Es una ardua tarea, pero puedes empezar por borrar los mensajes con archivos adjuntos, el servidor te permite filtrar estos correos y son los que más espacio ocupan.

• Desuscríbete de aquellas newsletters que ya no te interesen.

• Si recibes correos comerciales que no te interesan, en la parte inferior deberías encontrar la opción de darte de baja de estas comunicaciones. Ahorrarás espacio en el correo y tiempo en borrarlos.

• Cuando responsas a un correo, puedes borrar la cadena de mensajes anteriores si no son relevantes.

• Desactiva la reproducción automática de vídeos en tu navegador o en la configuración de tus redes sociales.

• Guarda tus archivos en local y no en la nube cuando sea posible. También puedes utilizar un disco externo de memoria, aunque es cierto que hay más riesgo a perderlos.

Ya para nota, si tienes una página web o eres creador de contenido:

• Optimiza las imágenes antes de subirlas. Cuanto menos pesen, menos datos consumen. Utiliza imágenes en formato jpg y evita las png.

• Comprime los archivos pdf antes de subirlos o enviarlos, esto ahorrará mucho espacio y energía.

• Sube vídeos cuando aporten valor a tu contenido, con responsabilidad y de manera eficiente.

• Utiliza una red de distribución de contenidos o CDN (content delivery network) para que tus datos viajen menos.

• Compra un hosting desarrollado con energías renovables.

Quien tenga curiosidad por conocer la huella de un sitio web, puede utilizar recursos como Website Carbon Calculator o Ecograder.

Estos y otros consejos se pueden encontrar explicados con más detalle en la conferencia How to reduce your digital carbon footprint de Hannah Smith, experta en sostenibilidad digital que forma parte de la Green Web Foundation. Smith también recomienda dos libros para profundizar en el tema: World Wide Waste, de Gery MacGovern, y Designing for Designing for Sustainability de Tim Frick.

Todas estas recomendaciones no son soluciones mágicas y no conducen a panacea, pero nos pueden ayudar a minimizar el impacto en el planeta de nuestra actividad en internet. Otras acción que cada persona puede hacer es plantear sus preocupaciones y quejas a las empresas tecnológicas, así como instar a las administraciones públicas que implementan regulaciones encaminadas a mitigar las emisiones y, en consecuencia, la crisis climática.

En un mundo cada vez más líquido pero de recursos limitados, también es imperioso aprovechar al máximo la vida útil de dispositivos como un teléfono móvil o un ordenador. Aunque las empresas saquen un nuevo modelo al mercado cada poco tiempo, lo más ecológico es resistirse a las campañas de marketing.

Por último, en la medida de lo posible, es importante intentar no hacer nada. Sí, descansar, pasear o disfrutar de la familia o amigos. El dolce non far niente que dicen los italianos. Solemos alimentar la nube cuando trabajamos o consumimos. Si transferimos menos datos, consumiremos menos energía y reduciremos las emisiones. La desconexión es buena para el planeta y, seguramente, para tú salud física y emocional.