Menos gas y más renovables: Von der Leyen propone una reforma del mercado energético

Tras varios meses de espera, la Comisión Europea dio por fin luz verde a la petición de España y Portugal de reducir los precios mayoristas de la electricidad. La conocida como «excepción ibérica» busca frenar temporalmente el aumento en el precio de la luz, que se ha incrementado notablemente por el coste del gas, al alza desde hace tiempo pero desbocado desde la invasión de Rusia a Ucrania. Este combustible fósil, según la propia Comisión, ha provocado que las economías española y portuguesa hayan experimentado «una grave perturbación».

La medida tiene un perfil económico pero también ecológico. La presidenta de la CE, Ursula von der Leyen, subrayó ayer que toda la Unión Europea debería revisar el sistema energético, ya que el excéntrico procedimiento para fijar los precios de la luz (el cliente paga la totalidad del consumo al precio más alto, el del gas, aunque éste se utilice de forma mínima en la generación de electricidad) amenaza con hundir las economías europeas.

«El gas es lo más caro, pero marca todo el precio. Este sistema de mercado ya no funciona. Tenemos que reformarlo. Tenemos que adaptarlo a la nueva realidad», declaró ayer Von der Leyen. «La nueva realidad son las renovables. Esa es la tarea que la Comisión ha asumido. Es una gran reforma y llevará tiempo, pero tenemos que dar un paso adelante para adaptar nuestro mercado eléctrico a las condiciones modernas».

La reforma contará, a buen seguro, con la oposición de poderosos grupos de presión a sueldo de las compañías energéticas, que han cosechado dividendos astronómicos con la crisis del gas. Un ejemplo español: Iberdrola ingresó, en el primer trimestre de 2022, 12.150 millones de euros, lo que supone un incremento de un 20,4% respecto al año anterior.

En la línea de los lobbies, la Agencia Internacional de la Energía (AIE) dejó entrever sus dudas ayer mismo sobre la posibilidad de proscribir el gas. Fatih Birol, su director ejecutivo, mira el futuro con pesimismo: «Estoy especialmente preocupado por los mercados de gas natural en Europa el próximo invierno. Si el invierno es duro y largo, podremos ver momentos difíciles». La excepción ibérica, que promete rebajar un 15% la factura de la luz en España, tiene, en cualquier caso, fecha de caducidad: el 31 de mayo de 2023.

Von der Leyen preside una institución que, en contra de la mayoría de especialistas, considera el gas natural como una «energía verde». Pero su criterio, al menos en lo personal, ha ido ganando en matices con el tiempo. Ayer dijo que las renovables son hoy las fuentes «más eficientes y baratas». La invasión rusa de Ucrania tiene, sin duda, influencia en esta apreciación.

Recientemente, la Comisión Europea propuso un plan para prescindir de los combustibles fósiles rusos antes de 2030. El gas extranjero, de repente, ya no es tan atractivo. Frans Timmermans, vicepresidente ejecutivo para el Pacto Verde Europeo, fue muy claro al respecto: «Pasemos a las energías renovables a la velocidad del rayo. Las energías renovables son una fuente de energía barata, limpia y potencialmente infinita y, en lugar de financiar la industria de los combustibles fósiles en otros lugares, crean empleo aquí. La guerra de Putin en Ucrania demuestra la urgencia de acelerar nuestra transición hacia una energía limpia».