El iceberg más grande del mundo se desprende de la Antártida

En la región antártica se ha desprendido el iceberg más grande del mundo, conocido como A-76 y situado al noroeste. La masa de hielo que se ha separado de la plataforma Roone tiene 4.320 kilómetros cuadrados: 170 kilómetros de largo y 25 kilómetros de ancho. Es decir, supera en tamaño a la isla de Mallorca, según las imágenes tomadas por satélite. Lejos de ser un hecho puntual, es un signo más de la actual crisis climática: la Antártida y Groenlandia pierden hielo seis veces más rápido que hace 30 años, según advierten los estudios científicos.

En febrero, también en la Antártida, ya se desprendió un iceberg de la plataforma de hielo Brunt. En este caso, de 1.270 kilómetros cuadrados.

La misión Copérnico Setinel-1 –formada por dos satélites de órbita polar que observan la Antártida– ha sido la que ha permitido que el British Antarctic Survey detectara el desprendimiento, confirmado también por el Centro Nacional de Hielo de Estados Unidos. Según sus datos, el A-76 se encuentra ahora flotando en el mar de Weddell.

El deshielo en los mares de la Antártida favorece la formación de nubes

Un estudio liderado por el Instituto de Ciencias del Mar del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (ICM-CSIC) y la Universidad de Birmingham, en Reino Unido, revelaba hace unos días que el deshielo de la Antártida refuerza la formación de aerosoles en la atmósfera que, a su vez, favorece la formación de nubes en verano. Como consecuencia, se reduce la radiación solar que recibe la región. Algo que tiene un impacto importante sobre el clima, según advierte la investigación, publicada en Nature Geoscience.

Las nubes juegan un papel clave en la regulación de la temperatura del planeta, ya que reflejan y filtran la radiación solar. Sin ellas, el clima sería mucho más cálido, tal y como explican en una nota desde el CSIC. Sin embargo, todavía se sabe muy poco sobre cómo se forman, lo que limita la precisión de las proyecciones climáticas.

La pérdida de hielo en Groenlandia

Las consecuencias que tiene el calentamiento global para la capa de hielo de Groenlandia también preocupan a la comunidad científica. La región se encuentra en un punto de inflexión por el aumento de las temperaturas fruto del calentamiento global, que ya ha provocado que billones de toneladas de hielo se viertan al océano.

Un nuevo análisis del Instituto de Postdam para la Investigación del Impacto Climático junto a la Universidad del Ártico en Noruega arroja que el completo derretimiento de la capa de hielo de Groenlandia elevaría el nivel del mar global en 7 metros. Aunque esto tardaría un milenio en ocurrir, el dato sirve para hacer cálculos. Según esta investigación, el hielo equivalente a 1 o 2 metros de aumento del nivel del mar ya está condenado a derretirse.

Si bien son numerosas las veces en las que se ha alertado de un punto de inflexión en la región antártica y en Groenlandia, la ciencia siempre apela a una acción ineludible: la reducción rápida y drástica de las emisiones provenientes de la quema de combustibles fósiles.